El fuego es una reacción química de combustión, basada en fenómenos de “oxidación-reducción” fuertemente exotérmicos que se manifiesta por un gran desprendimiento de luz y calor.
El incendio es un fuego incontrolado. Sus efectos son generalmente no deseados, produciendo lesiones personales por el humo, gases tóxicos y altas temperaturas, y daños materiales a las instalaciones, productos fabricados y edificios.
El fuego se produce cuando existen simultáneamente en el tiempo y el espacio los tres factores siguientes:
Combustible.
Comburente, normalmente el oxígeno del aire.
Calor, que aporte la energía necesaria para activar la reacción.
Además, se considera necesario, para la producción de la llama, la existencia de reacciones en cadena provocadas por la auto inflamación de los gases desprendidos por el combustible, que a su vez generan nuevos gases que al calentarse se vuelven a inflamar, repitiéndose el proceso sucesivamente.
Esto último, junto con los tres factores anteriormente citados, forman lo que se llama el tetraedro del fuego.
ELEMENTOS QUE INTERVIENEN EN UN FUEGO
1. Combustibles: Aquellos materiales que pueden ser oxidados o que pueden arder. Para ello, deben emitir vapores o gases aunque a temperatura ambiente nos los encontremos, según su estado físico, en forma de:
Sólidos
Líquidos
Gaseosos
2. Comburentes: Aquella sustancia que al mezclarse con el combustible provoca la combustión de este último. El más frecuente es el oxígeno aunque hay otros.
3. Energía de activación: Es el calor necesario para situar la mezcla “combustible-comburente” en condiciones de temperatura suficiente para su combustión, y es proporcionado por los llamados “focos de ignición”.
4. Reacción en Cadena: Fenómeno por el cual el mismo fuego produce su propia alimentación.
Clases de fuego
Se pueden clasificar según el siguiente esquema:
SISTEMAS DE PROTECCIÓN
1. Protección Pasiva :
Protección Estructural: Destinada a evitar la propagación horizontal y vertical del fuego. Mediante la construcción de estructuras que dificulten el paso del mismo como divisorios, forjados o juntas de expansión en las paredes.
Resistencia al Fuego de los materiales: Según el tiempo durante el que se mantienen las condiciones de estanqueidad y aislamiento térmico. Por ejemplo se usa hormigón y yeso que conducen peor el calor que otros materiales.
Vienen determinadas en las Normas Básicas de Edificación, a aplicar según la legislación vigente cuando se construyó el edificio o cuando se realice alguna mejora del mismo.
2. Señalización :
De forma que resulten claramente visibles, siendo la simbología empleada uniforme y de fácil interpretación.
Debe proporcionar, en todo momento, información que proporcione datos sobre comportamientos, y prohíban o prevengan acciones peligrosas.
3. Alumbrado de emergencia :
Tiene por objeto garantizar un nivel mínimo de iluminación.
Deben dotarse de iluminación de emergencia:
-Todas las vías de evacuación.
-Todas las salidas del sector y del edificio.
-Todos los locales de riesgo especial y los aseos generales de planta en edificios de acceso público.
-Los locales que alberguen equipos generales de las instalaciones de protección.
Todo sistema de alumbrado:
-Alimentado eléctricamente con dos fuentes de suministro.
-Con autonomía de funcionamiento a plena carga, de una hora como mínimo.
-Puesta en funcionamiento automática con el fallo del suministro de la red.
-Proporcionará una iluminancia de 3 lux en los recorridos de evacuación y de 5 lux donde se precise maniobrar instalaciones.
4. Detección y alarma:
Detección humana:
Por el accionamiento de los pulsadores de alarma.
Servicio de vigilancia, principalmente por las noches.
Detección automática:
Aumenta la rapidez de la detección, pudiendo vigilarse zonas inaccesibles a la detección humana.
La recepción de las señales puede estar supervisada por un vigilante en un puesto de control o programarse para actuar automáticamente.
Los detectores automáticos son aparatos de instalación fija que registran, comparan y miden automáticamente fenómenos y/o variaciones ambientales que dan lugar a un incendio.
Alarma:
Automática.
Manual.
5. Sistemas de extinción:
Un fuego se puede extinguir al eliminar uno de los elementos del tetraedro del fuego:
Enfriamiento; al bajar la temperatura de activación del fuego.
Sofocación; al eliminar el comburente, oxígeno principalmente, que facilita la oxidación.
Eliminación del combustible; o materia susceptible a arder.
Inhibición de la reacción.
Los principales sistemas de extinción son:
Agua: al pasar de líquido a vapor enfría el ambiente y reduce la concentración de oxígeno.
CO2 y Espumas: actúan disminuyendo la concentración de oxígeno hasta un límite inferior al mínimo necesario para la combustión.
Agentes extintores halogenados: actúan reduciendo la concentración de oxígeno en la llama y atacando la reacción en cadena de ésta.
Polvo Químico: se basa en la interrupción de la reacción en cadena de la llama, por efecto de la absorción de energía y la eliminación de los radicales OH.
6. Medios de extinción:
Instalación fija : Es aquella que consta de un sistema dotado de diferentes salidas para la distribución y lanzamiento del agente extintor.
Boca de incendio equipada (BIE´s): compuesta por una fuente de abastecimiento de agua, una red de tuberías para alimentar de agua el sistema y un puesto de manguera o BIE propiamente dicha.
Hidrantes: Son fuentes de agua, normalmente derivadas de las redes públicas, para el uso de los servicios públicos de extinción o para utilización por los servicios propios de una industria. Se situarán en el exterior del edificio, preferentemente junto a sus accesos, en número tal que protejan sus fachadas.
Columna Seca: Es una instalación sin agua, incorporada al edificio como medio de apoyo a las brigadas de extinción. Los bomberos pueden suministrar agua de sus equipos a estas conducciones.
Sistemas fijos automáticos de extinción: Son instalaciones que tienen como misión la extinción en un área determinada de un incendio, mediante la descarga automática de un agente extintor. Estas instalaciones se dispondrán en zonas de alto riesgo de incendio o cuyo contenido sea de alto valor. El agente extintor será adecuado al tipo de fuego que pueda producirse y al contenido o funciones que se desarrollen en el área a proteger.
Instalación móvil : Es aquella que podemos desplazar hasta el lugar del incendio. Se trata de los extintores (pueden ser de: agua, espuma, polvo químico seco, CO2, hidrocarburos halogenados).
ACTUACIÓN EN CASO DE INCENDIO
¿QUÉ HACER AL DESCUBRIR UN INCENDIO?
Dar la alarma.
Notificar a quien corresponda la existencia del incendio.
Notificar su localización.
No correr riesgos personales.
Pedir ayuda.
No extinguir el incendio sin estar acompañado.
Intentar la extinción cuando sea de pequeña envergadura.
Si el incendio es grande, abandonar el edificio por la vía de evacuación más próxima.
Caminar agachado, el humo tiende a ascender.
No usar los ascensores.
Dirigirse al punto de reunión de emergencia.
PRINCIPIOS GENERALES DE UNA EVACUACIÓN
Al detectar fuego, humo u otro incidente, guardar la calma, dar la alarma rápidamente al servicio de bomberos.
Cuando reciba la orden o suene la señal de incendio. Si la emergencia no es en su sector permanezca en su puesto. Pero esté aleta.
Si tiene que evacuar el edificio, hágalo de manera ordenada y encamine a toda persona que encuentre en su camino hacia la salida más próxima.
Siga las instrucciones del guía de evacuación y la señalización de socorro.
No usar los ascensores, ni montacargas.
Salir del edificio a través de las escaleras de emergencia más próximas a su planta.
No regresar al edificio, por ningún motivo, hasta que el/los responsables de la evacuación así lo comuniquen.